Le 26 février dernier, le premier vol d’essai de l’avion CT-157 Siskin II (Pilatus PC-21) s’est déroulé avec succès aux installations de Pilatus situées à Stans, en Suisse. Ce nouvel appareil est destiné à l’Aviation royale canadienne (ARC) et au Programme de formation du personnel navigant de l’avenir (FPNA).

Le vol, d’une durée approximative de 1 heure et 15 minutes, a permis de tester rigoureusement la mécanique et l’avionique pour garantir des vols sans accroc et des performances optimales. Les tests visaient notamment le fonctionnement du moteur, des systèmes d’aéronef et des commandes de vol, ce qui est standard dans les procédés de fabrication de Pilatus.

« C’est une nouvelle étape exaltante pour notre programme », se réjouit Charles Caldwell, gestionnaire du Programme de FPNA pour SkyAlyne. « Le PC-21 (CT-157) a été désigné comme la plateforme d’entraînement avancé par excellence pour former les pilotes de l’ARC, et il sera une composante fondamentale du Programme de FPNA. »

Dans le cadre du Programme, les CT-157 serviront pour deux cours d’entraînement au vol avancés : celui sur les aéronefs à voilure fixe (AFT-FW) et celui sur les avions à propulsion (AFT-Jet).

Le CT-157 est un biplace qui peut atteindre une vitesse de 685 km/h. Il est équipé d’un turbopropulseur PT6A (fabriqué par Pratt & Whitney Canada) qui développe 1 600 chevaux-vapeur. L’aéronef résiste à des accélérations ascendantes de 8 g et descendantes de 4 g, ce qui satisfait entièrement aux exigences de l’aviation militaire.

SkyAlyne a commandé 19 CT-157 pour le programme FPNA, dont le premier devrait arriver au Canada au cours du second semestre 2026.